اردبیل

استان اردبیل واقع در شمال غرب ایران و از استان‌های مرزی کشور با جمهوری آذربایجان و استان‌های زنجان، گیلان و آذربایجان شرقی همسایه است. موقعیت کوهستانی این استان و اختلاف ارتفاع آن از چهل متر در دشت مغان تا چهار هزار و هشتصد و یازده متر در قله سبلان باعث ایجاد آب‌و‌هوایی بسیار متنوع برای آن شده است. اردبیل از نظر وسعت دارای 10 شهرستان است. اکثر ساکنین این استان از نژاد ترک هستند و به زبان ترکی صحبت می‏کنند. مرکز این استان نیز شهر اردبیل است. این شهر در دوره‌های مختلف، مرکز ایالت آذربایجان و به ‌علت قرارگرفتن در مسیر جاده ابریشم، از رونق اقتصادی خوبی برخوردار بود. اردبیل تمدنی سه هزار ساله در حاشیه جاده ابریشم دارد و در زمان اشکانیان از شهرهای مهم آذربایجان محسوب می‌شد. این شهر در حمله مغول ویران شد و سپس کم‌کم رونق گرفت و در دوره صفویه به اوج اعتبار و عظمت خود رسید. شیخ صفی‌الدین اردبیلی یکی از افراد مهم در مکتب صوفیه، نیای دودمان صفویه و فردی که سلسله صفویه نام خود را از او گرفته از این منطقه برخاست و در همین‌جا نیز به خاک سپرده شد. با ظهور شیخ صفی و خاندان صفوی این شهر اعتبار ویژه‌ای یافت.
ورنی (نوعی گلیم) و گلیم مَسند از صنایع‌دستی این استان هستند. عسل سبلان، سرشیر و قره‌حلوا از خوراک‌های شاخص اردبیل هستند که به عنوان سوغات نیز از سوی گردشگران خریداری می‌شوند. مشهورترین غذای سنتی اردبیل نیز آش دوغ است.